Marea veste a anului în retailul alimentar din România este una anticipată de toată lumea: Ahold Delhaize a primit ok-ul Consiliului Concurenţei pentru preluarea operatorului Profi Rom Food, chiar dacă, împreună cu celălalt operator de retail pe care îl deţine deja în România (Mega Image), ajunge să controleze 40% din magazinele din retailul modern. Această tranzacţie va avea influenţe enorme, dar piaţa românească se află într-o fază de reconfigurare mult mai profundă.
La 30 noiembrie, pe Harta Retailului Modern erau plasate 6.866 de magazine, aparţinând de 135 de reţele comerciale care operează în 1.260 de localităţi. Aceste cifre de bilanţ arată un spor de numai 216 magazine în cele 11 luni trecute din anul curent, o creştere mult mai mică decât în anii trecuţi. Asta, pentru că principalul „responsabil” cu expansiunea din ultimii ani – Profi – a fost ocupat cu pregătirea preluării de către olandezii de la Ahold. Odată admisă, această tranzacţie creează un mare pol de putere în segmentul de proximitate, unde puterea combinată a reţelelor Profi, Mega Image şi Shop & Go depăşeşte 2.600 de magazine, chiar şi după îndepărtarea celor 87 incluse în angajamentele asumate de Ahold (35 dintre aceste magazine care urmează a fi cesionate se află în localităţi foarte mari: Bucureşti, Timişoara, Cluj, Constanţa etc.).
Segmentul de discount îşi consolidează poziţia pe piaţă prin continuarea expansiunii. Penny a accelerat în acest an şi, după o serie impresionantă de aproape 20 de deschideri într-o lună, a depăşit la începutul lunii decembrie pragul de 400 de magazine. Lidl a fost ceva mai puţin activ în expansiune, dar a trecut de 360 de magazine în întreaga ţară, iar Auchan a continuat dezvoltarea reţelei de hard discount Atac, care a ajuns la şapte magazine de format mare, provenite din foste hipermarketuri. Auchan, recunoscut pentru strategia sa every day low price, dă un semnal clar de reorientare către hard discount. Lanţul de magazine din benzinării MyAuchan a rămas stabil, la nivelul de la finalul anului trecut, aproape 300 de magazine.
Canalul de hipermarket îşi întăreşte, de asemenea, poziţia. Kaufland continuă să se extindă şi se apropie de 200 de magazine în România, după ce a deschis 12 hipermarketuri în 11 luni din 2024, tot atâtea magazine cât a deschis şi Express, formatul mic de proximitate al grupului Carrefour. Celălalt mare operator pe segmentul de hipermarket, Carrefour, a integrat cele 11 magazine cora preluate în urmă cu mai mult de un an şi, după rebranding, are aşteptări mari în privinţa puterii de atracţie asupra cumpărătorilor. La fel de importantă ca şi consolidarea pe segmentul de hipermarket este reorganizarea internă a grupului Carrefour, care a fuzionat operaţiunile hipermarketurilor, supermarketurilor şi minimarketurilor (Carrefour, Market şi Express) într-o singură entitate juridică, ceea ce-i conferă o imagine mai bună şi o putere de negociere mai mare.
Pe segmentul convenience remarcăm începerea construcţiei reţele Froo, ajunsă la aproape 50 de magazine (doar 50, am putea spune) după primele şase luni de prezenţă în România. Este de presupus că planurile de dezvoltare ale retailerului de origine poloneză includ (dacă nu cumva se bazează pe) câteva achiziţii prin care să crească rapid numărul de unităţi operate. Mult mai activ a fost grupul Metro, care extinde rapid reţeaua magazinelor LaDoiPaşi Extra, dar continuă şi atragerea magazinelor independente în franciza de retail. În total, LaDoiPaşi includea peste 2.513 magazine la 30 noiembrie.
Dintre marii operatori români se remarcă Annabella, care după ce a inaugurat două parcuri de retail pare că abia i s-a deschis apetitul, pentru că l-a anunţat deja pe al treilea.
Rezumând, în retailul românesc avem patru super-puteri: Lidl, Kaufland, Ahold şi Carrefour. De asemenea, avem două entităţi multi format – Carrefour şi Auchan – şi doi jucători în creştere pe segmentul de convenience – Froo şi Metro / LaDoiPaşi. La adăpostul efervescenţei create de aceste dezvoltări alţi operatori cresc mai încet, cu paşi calculaţi. dm, unicul lanţ de drogherii, a încheiat al patrulea an cu creştere a businessului de cel puţin 35%, provenită nu atât din extindere, cât din strategia comercială nouă. Freshful a intrat în Top 25 retaileri după rezultatele pe anul 2023, şi, împreună cu Sezamo, arată că e-comm a devenit semnificativ pentru retailul alimentar românesc.