Piata a crescut pe toate palierele, tendinta sesizata si de studiul Nielsen care arata ca in primul trimestru din 2007, vanzarile de whisky s-au dublat, iar cele de brand au crescut cu peste 30%.

Euforia acestor previziuni a fost umbrita doar de piedicile birocratice de care s-au lovit importatorii in primele luni ale anului. Lipsa timbrelor fiscale si cazurile de out-of stock au fost doar doua dintre problemele care au marcat inceputul de an pe piata de whisky. Datorita faptului ca importatorii si-au subevaluat vanzarile de Sarbatori, situatiile de out of stock au fost frecvente atat in marile magazine cat si in comertul traditional.

Daca la toate acestea se adauga faptul ca in februarie inca se procurau timbre fiscale dupa vechile reguli si ca toata lumea cauta sa inteleaga si sa interpreteze corect noile prevederi ale Codului Fiscal, avem toate ingredientele unui start ezitant pe piata de whisky.

Se dezvolta segmentul de single malt

Asa cum era de asteptat, inceputul lunii martie a adus o "asezare" a tuturor acestor aspecte. Avantul cel mai mare l-au avut extremele, whisky-urile aflate in segmentele standard si super premium. Spre deosebire de piata de vodca, unde producatorii romani fac legea, in categoria whisky-urilor, situatia este exact inversa.

Marcile internationale cu notorietate, precum Ballantine's, Johnnie Walker, J&B, Teacher's sau Jack Daniel's conduc detasat in clasamentul vanzarilor in volum. Potrivit unui raport semnat Nielsen, cele cinci branduri internationale au realizat impreuna peste 60% vanzarile de whisky in volum, in primul semestru al anului 2007. Clasamentul marcilor prin prisma cotei cumulate in valoare arata astfel: Ballantine's, Johnnie Walker, Jack Daniel's, Chivas Regal si J&B. Se dezvolta segmentul de single malt Pasionatii de whisky vor putea savura atat de pretentioasele single malturi, intrucat segmentul se dezvolta constant. In 2007, mai multe companii au lansat pe piata romaneasca whisky-uri single malt, adica un scotch whisky autentic. Motivul? Au aparut si consumatorii cunoscatori care apreciaza si cauta acest gen de produs, iar piata nu este foarte aglomerata pe segmentul amintit.

Inainte de a oferi o lista a noutatilor din aceasta categorie, mai spunem doar ca reteta originala de "Scotch whisky" este pe baza de orz, dar procesul de fabricatie a cunoscut foarte multe modificari de-a lungul veacurilor. Inainte de fermentare, orzul este uscat pe o vatra in care arde turba scotiana ("peat"). Fumul de turba da bauturii gustul si savoarea specifice; orzul este sfaramat, lasat sa fermenteze in apa, apoi distilat de doua ori, dupa metode artizanale. Asa se obtine un "scotch whisky" autentic, cunoscut si ca"single malt whisky" (adica o bautura distilata obtinuta din 100% malt de orz, dintr-o singura distilerie).

Revenind la noutati, mentionam ca Sollers PPD, reprezentantul Diageo in Romania, a lansat doua dintre brandurile din portofoliul acestuia din urma: Talisker si Lagavaulin, ambele in categoria whisky single malt.

Brandy, mai putin dar mai scump

Si compania De Silva Intermed Ltd. a lansat recent pe piata romaneasca brand-ul Glenmorangie, un single malt ce provine din Highlands, regiunea deluroasa a Scotiei, a doua zona ca importanta in producerea de single malt-uri. Whisky-ul Glenmorangie face parte din portofoliul Moe't Hennessy, companie care in ianuarie 2005 reusea sa achizitioneze cu totul distileria Glenmorangie plc., producatorul acestui whisky. O privire asupra dinamicii vanzarilor de brandy in Romania arata ca acestea au inregistrat o usoara scadere in volum, compensata de o crestere de peste 30% in valoare.

Evolutia pozitiva a vanzarilor in valoare este sustinuta de orientarea consumatorilor catre produsele din segmentele superioare de pret. Unul dintre jucatorii foarte activi de pe piata de brandy este Alexandrion Group, cu marca Alexandrion. Grupul a investit in ultimii doi ani sume consistente in cresterea capacitatii de productie a fabricii detinute la Ploiesti, in achizitionarea unei tehnologii moderne de imbuteliere, dar si in distributia si promovarea produselor.

In ceea ce priveste brandul Milcov, este un brand care apartine companiei Zarea, si nici un alt producator nu are dreptul sa fabrice sau sa comercializeze aceasta marca de brandy.

Decizia apartine sectiei civile si de proprietate intelectuala din cadrul inaltei Curti de Casatie si Justitie, care a transat astfel conflictul dintre companiile Zarea si Vincon pe marginea proprietatii asupra brandului Milcov, conflict care dureaza de aproape doi ani.

Decizia este irevocabila si inter-zice companiei vrancene Vincon sa mai fabrice si comercializeze marca prezenta pe piata autohtona inca din 1968. Producatorul de bauturi Zarea a investit aproximativ patru milioane de euro pentru relansarea pe piata romaneasca a brandy-ului Milcov. Cele patru milioane de euro au fost directionate catre campaniile TV, print, pentru materialele promotionale si cele de comunicare la raft.

De o promovare la fel de consistenta a beneficiat de-a lungul timpu lui si brandul Unirea, sporturile pentru aceasta marca devenind chiar subiectul unor contestatii din partea CAN. Una peste alta, in categoria brandy-ului, nu se asteapta pe termen scurt schimbari semnificative.

De retinut:

• Cantitativ, in primul trimestru al acestui an, piata de whisky s-a situat in jurul a 451,3 mii litri.

   

• Compania Nielsen a estimat o crestere cu 109,6% a vanzarilor de whisky in volum, datorita accesibilitatii produselor unei categorii mai mari de consumatori.
• Reducerile de pret la produsele de import au fost operate in doua etape, la finalul lui 2007 si in prima parte a anului in curs.
• O strategie viabila in pozitionarea produselor pentru acest an a fost alinierea preturilor la coridorul european.