Ceafă de porc la grătar cu cartofi prăjiţi, mititei cu muştar, sărmăluţe cu mămăliguţă, pastramă de berbecuţ sau renumita ciorbă de burtă – pentru marea majoritate a românilor cam acestea erau preparatele de top la începutul anilor ’90. După decenii în care mâncasem în stil proletar - cam puțin și cam prost -, noi, românii, am reînvățat să mâncăm bine și divers, iar astăzi lista preparatelor de top este, pentru marea majoritate mult mai lungă, iar pentru mulți este muuult mai diversă.

Evoluția gastronomică a început cu redescoperirea diversității bucătăriei tradiționale; avalanșa de trattoria deschise în anii ’90 ne-a lărgit orizontul către risotto con zucchini și pasta al forno, după care am descoperit bucătăriile chineză, indiană, libaneză. Accesibile în unele restaurante, aceste experiențe gastronomice erau aproape imposibil de replicat acasă, atât din cauza lipsei ingredientelor esențiale, cât și din cauza neștiinței de a le prepara. Astăzi, lesne poți fi un chef decent în propria bucătărie, pentru că în magazine găsești tot ce-ți trebuie pentru o rețetă oricât de sofisticată și cel puțin un blog/vlog culinar te va îndruma pas cu pas să o prepari. Această revoluție gastronomică a avut mulți corifei, începând cu bucătarul Petrișor și Radu Anton Roman, dar contribuția esențială a avut-o un lanț de magazine: Selgros a venit cu o abordare 360° a orientării gastro, asumându-și comunicarea, oferta de produse adecvate și transferul de know-how. Selgros și-a creat, astfel, o identitate aparte și a deschis calea de dezvoltare pentru multe categorii de produse alimentare și nealimentare.

La sfârşitul deceniului trecut, primele ediţii ale Arenei Bucătarilor se desfăşurau în incinta magazinelor Selgros, astfel că mirosurile îmbietoare şi aspectul apetisant al preparatelor le-a activat multor clienţi gena latentă a
chef-ului. Şi de ce anume aveau nevoie ca să se manifeste ca atare, la ei acasă? De o mulțime de ustensile de bucătărie (semi)profesionale? De o sumedenie de produse alimentare, de la zeci de tipuri de carne de vită, vânat, pește sau fructe de mare ori paste, la zeci de feluri de legume și fructe exotice, condimente, plante aromatice sau decorative pentru desăvârșirea platingului? Sau să poată alege vinul perfect din sute de soiuri disponibile? Pe toate le găseau în magazinele Selgros, iar de pe website-ul sau din emisiunile TV ale sale învățau cum să prepare. Și astăzi se pot accesa pe websiteul Selgros tutoriale video postate acum opt - nouă ani în care Chef Cezar ne învață să preparăm smochine cu gorgonzola și sos caramel sau miel cu dulceață de kumquats și piure de sparanghel.

Inițiativa Selgros a fost preluată de mulți dintre retailerii din România, lucru vizibil în oferta de produse și servicii in-store, dar și în cataloagele de oferte și pe websiteurile ori în aplicațiile de mobil proprii care includ, invariabil, mici bănci de rețete și îndrumare pentru realizarea lor. Orientarea către gastronomie a comercianților a creat oportunități de dezvoltare pentru multe companii furnizoare de produse alimentare și nealimentare, inclusiv produse de nișă, produse cu valoare adăugată, echipamente de bucătărie, dar și pentru furnizorii de servicii, ca să nu mai amintim de imensele oportunități de dezvoltare profesională pentru bucătari și chefi.