Ritmul alert în care Amazon.com îşi impune strategia de expansiune pe pieţele din America de Nord şi Europa a pus pe jar competitorii, respectiv cele mai importante lanţuri de retail şi serviciile de food delivery, dar şi autorităţile de pe cele două continente. 

Punctul culminant a fost atins la jumătatea lunii august, când un mesaj postat de preşedintele american Donald Trump pe contul său de Twitter a dus la scăderea acţiunilor companiei Amazon cu 5,7 miliarde de dolari în două ore. Trump a atacat compania Amazon afirmând că aceasta "....produce mari daune comercianţilor care plătesc taxe. Multe locuri de muncă sunt desfiinţate", a scris preşedintele american în mesaj. În replică, simpatizanţii sau clienţi fideli ai retailerului online au comentat că „...acţiunile Amazon îşi vor reveni, dar Donald Trump nu!”. 

Oficial, din 28 august Amazon este şi retailer offline 

Prima tranzacţie în sensul obiectivelor strategiei a fost încheiată pe 28 august, când Amazon a preluat oficial Whole Foods Market Inc., un lanţ de 431 supermarketuri răspândite în SUA, Canada şi Marea Britanie, renumit prin produse naturale şi organice de înaltă calitate, dar  şi preţuri pe măsura produselor comercializate. Tranzacţia a fost încheiată pentru suma de 13,7 miliarde dolari, iar prima promisiune a oficialilor Amazon a fost că preţurile produselor vor fi substanţial micşorate, astfel încât ele să concureze cu produsele mai puţin naturale oferite de alţi retaileri. 

În prima zi de activitate a magazinelor sub noul proprietar, preţurile colectate de agenţia Bloomberg din magazinul Whole Foods din Manhattan erau cu 7 până la 43 % mai mici decât în zilele anterioare. Preţul unui kilogram de banane a fost de 49 cenţi, cu 38 % mai mic decât  anterior, rivalizând cu preţurile bananelor normale din marile reţele de retail americane şi europene.

Amazon a comunicat săptămâna trecută că intenționează, de asemenea, să transforme programul său de Prime Member al magazinelor online în programul de recompense Whole Foods, oferind "economii speciale și beneficii în magazin" pentru membrii Prime. Există un număr estimat de 85 de milioane de membri ai acestui program doar în SUA, un grup imens și cu venituri mai mari care ar putea contribui la consolidarea vânzărilor întregului lanţ Whole Foods.  Tot atunci, reprezentanţii Amazon au declarat că produsele marcă privată ale companiei Whole Foods - inclusiv 365 Daily Value, Whole Foods Market, Whole Paws și Whole Catch - vor fi disponibile prin intermediul Amazon.com, AmazonFresh, Prime Pantry și Prime Now. 

Impactul preluării Whole Food asupra retailului FMCG a fost extrem de vizibil în aceste zile. În timp ce principalii competitori, Walmarkt şi Costco au înregistrat volume mai mari de vânzări ca urmare a triplării numărului de promoţii pentru contracararea noului competitor, pe pieţele financiare acţiunile retailerilor  vechi au scăzut ca urmare a panicii create în jurul achiziţiei realizată de Amazon. Brokerii recomandau pe 28 august achiziţia acţiunilor Costco, ajunse la un minim istoric după panica generată de preluarea Whole Food.

Schimbări previzibile şi în Europa

Cheia cu care Amazon reuşeşte să atragă consumatorii este termenul scurt în care se face livrarea, de maxim 2 ore. Acest termen de livrare, în eventualitatea în care Amazon se va dezvolta în retailul cu produse alimentare, reprezintă un avantaj competitiv cu care deocamdată doar retailerul Tesco a reuşi să ţină pasul. Tesco a anunţat -la doar câteva zile după ce Amazon a lansat pe piaţa britanică livrarea la comandă în 2 ore a 17 meniuri ready meal-  că asigură clienţilor de pe teritoriul Marii Britanii care au comandat produse online livrarea produselor în ziua în care a fost înregistrată comanda. 

În media internaţională şi pe reţelele de socializare, în grupurile profesionale de marketeri şi de management strategy sunt dezbătute pe larg acţiunile de expansiune ale gigantului american, culminând apoteotic cu mesajul:”Poate opri cineva invazia Amazon în retail şi food delivery??”.Dincolo de mesajele alarmiste, sunt dezbătute informaţiile privind expansiunea Amazon în România şi, se pare, încă o ţară din Europa de Est al cărei nume nu este încă public. În tot acest timp, Amazon a publicat raportul financiar în Nasdaq, raport prin care confirmă o creştere cu 25% a vânzărilor nete în trimestrul II din 2017, ajungând la 38 miliarde dolari vânzări nete pentru lunile aprilie – iunie, faţă de 30,4 miliarde dolari în trimestrul II din 2016.

Amazon pregăteşte o sucursală în România

Două companii internaţionale de head hunting au fost foarte active în această vară în colectarea de informaţii şi selecţia unor persoane potrivite să preia atribuţiile de dezvoltare a activităţilor companiei americane Amazon în România. Amazon, lider mondial în retailul online, dispune deja pe piaţa locală de un centru de dezvoltare la Iaşi. La începutul lunii iulie, Ziarul Financiar anunţa că reprezentanţii companiei Amazon sunt în negocieri pentru un spaţiu de birouri de peste 10.000 de metri pătraţi în Bucureşti, iar trei săptămâni mai târziu, în presa online au apărut primele advertoriale plătite de retailerul online în care este prezentat serviciul oferit de Amazon pentru micii producători care ar dori să-şi comercializeze produsele prin intermediul platformei americane.

Toate aceste informaţii, puse cap la cap, conduc la concluzia că Amazon a proiectat pentru România mai mult decât un punct de lucru, acesta existând deja. Amazon a investit până acum în România 40 de milioane de euro pentru dezvoltarea tehnologiilor de ultimă generație prin intermediul Centrului de Dezvoltare și Tehnologie din Iași, o structură cu aproximativ 400 de angajaţi.