La doar câteva săptămâni după relansarea berii Skol, Paul Markovits - vicepreședintele de Marketing al URBB – se pregătește să părăsească acest post și totodată, compania URBB. Informația vine în baza unui anunț de recrutare lansat pe rețeaua socială profesională linkedIn de către Tuborg, parte a companiei URBB.

Cine este Paul Markovits? Absolvent de Politehnică în 1991, a continuat permanent perfecționarea prin învățare: un masterat în știința materialelor, unul în marketing si comunicare la California State University, o diplomă profesională la Digital Marketing Institute Dublin si Excecutive Education Program la INSEAD. Paul Markovits a contribuit la poziționarea pe piață a multor produse comercializate de Procter & Gamble din postura de Senior CMK Manager și Senior Brand Manager, a coordonat echipa care a rebranduit Connex în Vodafone, ocupând funcția de Senior Director Brand & Marketing Communication și a intrat în industria berii preluând poziția de Marketing Director la Heineken, în februarie 2010. În luna mai 2014 Paul Markovits a fost recrutat în URBB și în luna mai 2021 împlinește șapte ani petrecuți în această companie. Acum, la plecare, a sosit momentul bilanțului.

Am văzut un anunț de recrutare pentru postul de vicepreședinte de marketing la URBB. Care este ­cauza acestei schimbări?

Este o alegere personală asumată, pentru mine, şi o oportunitate pentru Carlsrom/URBB, deoarece orice schimbare e bună. Pe 5 mai 2014 am început să lucrez pentru Carlsrom, una din cele două companii ce formează Tuborg România (Carlsrom &URBB). Sunt șapte ani petrecuți aici, 11 ani în industria berii, cred că este timpul să fac și altceva.

Ce planuri aveți pentru după 31 mai?

În momentul de faţă sunt mai multe opţiuni pe care le-am luat în considerare. Eu am mai practicat antreprenoriatul, am făcut consultanţă şi chiar am făcut ­pionierat într-un startup în neuromarketing în 2009. Era un pic înaintea vremurilor atunci, se pare că și astăzi este încă înaintea vremurilor, dar eu ca și client am folosit serviciile respective pentru brandurile deținute de URBB. La repoziționarea Skol am făcut niște cercetări neuro, ca să fim siguri că strategia e corectă.
Va fi ceva nou, și pentru mine, și pentru URBB, pentru că piața berii s-a schimbat mult în 11 ani.
Mai în glumă mai în serios, îmi spunea un prieten zilele trecute că e chiar mult să bei 11 ani bere gratis. Eu am încercat totuşi să mă bucur de bere într-un mod responsabil, pentru că silueta nu mă ajută să beau atât de multă bere gratis.
Sunt 30 de ani de când am absolvit Politehnica, eram inginer și aveam multe ambiţii şi idei, făceam cercetare, programare și simulări pe computer – computerul de care eram atât de mândru era, de fapt, un Spectrum Sinclair, azi orice telefon are mai multă putere decât acel computer. Am lucrat ca inginer aproape o jumătate de zi. Apoi m-am reorientat, am început cu antreprenoriatul. Am făcut PR, PR politic, ba chiar în 2008 când s-a dat legea candidaturilor uninominale m-am întors să fac asta, şi sper că nu a fost doar ironia soartei, dar am avut un mare succes în prima campanie. Cu aparoape 12 ani petrecuți în Procter & Gamble, un an si jumătate la Vodafone, 11 ani în industria berii. Cu tot cu activitățile antreprenoriale, am acumulat 30 de ani de business. Cred că este un timp bun să îi fructific.

Ce vă tentează cel mai mult dintre opțiunile de care ați amintit?

Mă tentează foarte mult consultanța, pentru că această activitate îmi dă ocazia să fac o diferenţă pozitivă în mai multe industrii deodată. Nu este de ne­glijat că o pot face până la 80 de ani pentru şi-mi pot menține creierul activ. Nu cred că mă voi întoarce într-o campanie electorală, nu cred că este momentul, s-au schimbat multe din 2008. O să fac în primul rând consultanță de construire de afaceri puternice prin branduri puternice. Dacă va trebui să fac și training, probabil că voi face. Pe de altă parte, există niște propuneri de start-up, le voi analiza pe fiecare. Dar dacă este să vorbim despre ce mă tentează cel mai mult chiar acum, îmi doresc o vacanță de două săptămâni în sezon. Îmi place să schiez, îmi plac vacanțele iarna, dar duc dorul unei vacanțe în sezon, vara, lucru de care în industria berii nu prea ai șanse să beneficiezi. După aceea cu forte proaspete şi mintea deschisă mă voi apuca de treabă în consultanţă.

Ați făcut un bilanț pentru ceea ce ați realizat în industria berii în 11 ani?

De câteva luni am făcut bilanțul acesta. Este un moment nu întâmplător. Definiția succesului unui mandat este să poți să lași lucrurile mai bine decât le-ai găsit. Aici sunt destul de împăcat. Businessul de Tuborg s-a dublat, businessul de Carlsberg aproape că s-a triplat. Noi am relansat Skol, un brand care a fost unul dintre cele mai mari provocări din portofoliul URBB. Cred că avem o relansare fenomenală pentru Skol, ce vine după doi ani de fundamentare strategică. Portofoliul pe care l-am preluat l-am lăsat semnificativ mai bine. Dar am și adăugat foarte mult. Portofoliul URBB pe partea de premium drinks a câștigat niște atuuri. Mi-am dorit să fie un portofoliu cu care să poți să deschizi orice ușă din HoReCa, să ai ce să le oferi. Am adus lângă ­Guinness beri de prestigiu din Europa, între care și ­Weihenstephaner, bere provenind de la cea mai veche berărie activă din lume – Weihenstephan din Bavaria, Germania. Am făcut pionierat cu brandul de cidru Somersby. După ce am activat cele trei branduri puternice și am completat portofoliul de beri premium, mai lipsea ceva – o bere premium românească. Așa s-a născut Bucur.

Care sunt proiectele dumneavoastră de suflet?

Plec din industria berii cu destul de „mulți copii” și nu puteți să-i cereți unui „tată” să spună care este copilul favorit. E aproape un sacrilegiu.

Poate unii dintre acești copii au avut nevoie de mai multă atenție...

La URBB, Timeless Colection – colecţia de beri premium de import pe care o prezentăm ­HoReCa (Guinness, Weihenstephaner, Kronenbourg 1664 Blanc, Grimbergen, Angelo Poretti) – este și va rămâne unul dintre marile proiecte dezvoltate. Sunt încântat de rezultatele brandului de cidru ­Somersby. Și mai este Bucur, cel mai tânăr, dar un brand foarte viguros. Nu în ultimul rând, am creat pentru Tuborg, campanii locale pe măsura renumelui sau.
Dacă vorbim în general despre bere, aş mai adăuga şi brandurile Ciuc Radler şi Neumarkt, ca rea­lizări locale şi campaniile locale de impact pentru ­Heineken.

Ce considerați că vă va folosi cel mai mult din experiența acumulată în industria berii pentru inițiativele atreprenoriale sau de consultanță viitoare?

Tentația era să răspund totul, dar știu că nu acesta este răspunsul așteptat. În general, în business sunt întâlnite trei situații: start-up, susţinerea succesului și turn-around. Eu cred că am reușit să fac un pic din toate cele trei situații. Inventarea unui brand de la zero, cum a fost Bucur, este ceva asemănător unui start-up. Un consultant de obicei este solicitat să facă turnaround, nu prea este chemat să facă susţinere de success. De 14 ani, de când am plecat din P&G, viața mea a fost despre „managing turnaround”. Asta cred că mă va ajuta în consultanță. Reconstruirea a două portofolii de branduri, la URBB şi la Heineken, sigur mă va ajuta să fac consultanță.

Dacă ați avea o fabrică de bere în acest moment, ați porni pe direcția lansării unui brand nou?

Am făcut aceasta deja de cateva ori, cel mai de curând am lansat Bucur - berea de bulevard. Dacă m-ar suna cineva cu această întrebare aş avea de spus destul de multe lucruri pe care le-am exersat până acum. Cred cu tărie că berea este un liant social ce trebuie să fie accesibil pe toate palierele de preț. Dacă ar trebui să construiesc o fabrică de bere, probabil că aș alege o altă piață decât România. Aici este o piață foarte competitivă, cu patru producători mari, doi producători mai mici și încă doi și mai mici și vreo 58 de berării, multe artizanale.

Spre ce ar trebui să se uite cei care rămân în industria berii? Care este direcția?

Cred că vitalitatea acestei piețe constă în ino­vație. Când am intrat în industria berii – ați remarcat dumneavoastră că era în plină criză financiară – primul lucru la care am lucrat a fost să transformăm PET-ul de 2 litri în 2,5 litri, dacă se poate la același preț. În toți acești ani s-a premiumizat foarte mult categoria, dar a rămas accesibilă, atât bărbaților cât și femeilor. Dacă există impresia că s-a inovat foarte mult în România pe piața berii, vă spun că în Japonia sunt 500 de inovații pe an în această industrie. Mai mult de o inovație în fiecare zi, ceea ce dă o altă măsură a cuvântului inovație. Dar vitalitatea nu va depinde doar de gradul de inovare. Ritualul de servire și modul de comunicare a brandurilor vor întreține această vitalitate și vor menține competitivitatea acestei piețe.