Privit de la distanță, segmentul creșterii păsărilor și al cărnii de pasăre din România pare unul puternic concurențial. Cum îl vedeți dv?

Și privit de aproape, din interior, se vede la fel: un sector cu o concurență puternică pe plan național și european și din păcate concurență doar pe preț și nu neapărat pe calitate. Este un sector vital, strategic pentru economia națională. În România, 75% din carnea consumată este de pui, iar la nivel european, ultimul raport EU Agricultural Outlook estima că urmare a creșterii preocupării publicului pentru alimentație sănătoasă și echilibrată, singurul segment de carne care va continua să crească până în 2030 este acesta, al cărnii de pui.

Noi la AAylex spre exemplu, în ultimii doi ani, am făcut investiții în tehnologie, în extindere, condițiile de viață și hrănire pentru pui, rafinarea calității produselor, am inovat succesiv pentru a ne diferenția prin calitate, antrenând în acest proces zeci de furnizori de produse și servicii din alte industrii din România și Europa.

Partea mai puțin bună se referă la invadarea pieței locale de către companii din afara României, cu pre­țuri mai mici, uneori de dumping și de o calitate îndoielnică. Cifrele Trade Data Monitor, arătau în iulie, pe total piață, o creștere cu 16,5% a importului de carne de pui.

Din punct de vedere al tehnologiei la ce nivel este astăzi industria cărnii de pasăre în România?
Din punctul meu de vedere, tehnologia din industria cărnii de pasăre din România este la nivelul cerințelor europene. Nu cunosc în amănunt ce fac alți investitori din țară, însă din informațiile din presă, reiese că se fac în continuare investiții importante în sectorul privat al industriei alimentare.

În cazul nostru, în Grupul AAylex, suntem pregătiți, prin investițiile realizate, pentru a răspunde necesităților de dezvoltare ale piețelor europene, cel puțin pentru următorii șapte ani. Exportăm 30% din producția noastră și am putut observa direct piețele și competitorii la nivel european: nu suntem nicicum mai prejos.

În Grupul AAylex, datorită fluxului de producție integrat, putem să controlam îndeaproape implementarea principiilor noastre, în întregul proces tehnolo­gic, care începe de la materiile prime și continuă până la produsele din farfuria consumatorului. Facem acest lucru, prin modul în care sunt hrăniți și crescuți puii, prin modul în care supraveghem calitatea apei, prin tehnologia procesării, dar și a sistemelor de verificare și ambalare a cărnii, investind în crearea personalizată de echipamente de producție robotizate, cu scopul de a aduce în piața locală și externă produse cu multiple avantaje pentru consumatori.

Ce loc ocupă grupul AAylex pe piața cărnii de pasăre, ce procent din volumul total de carne de pasăre (inclusiv organe, desigur) provine de la grupul Aaylex ?
În momentul de față, Grupul AAylex se află în primii trei mari producători de carne din România, cu o capacitate de producție anuală de 70-80 de mii de tone de carne de pasăre, în conformitate cu cerința actuală a pieței (capacitate ce poate fi suplimentată, având tehnologia necesară) și o cotă de piață locală de 22-23%. Suntem cel mai mare exportator local de carne de pui, 30-35% din producție o adresăm piețelor externe.

Suntem la început de an și se conturează deja datele financiare preliminare pentru 2020. Cum arată, în cifre, anul 2020 pentru grupul de firme Aaylex?
Potrivit datelor preliminare, în 2020, Grupul AAylex a avut o cifră de afaceri consolidată de 651 milioane lei. Am investit continuu și susținut în calitatea cărnii de pui, în sisteme de producție inovative, în cercetare și dezvoltare, în integrarea de noi tehnologii, în lansa­rea unei noi identități vizuale pentru brandul Cocorico, în noi facilități de producție ce implică o diversificare a producției, investiții de zeci de milioane de euro, consolidând și menținând cu toată situația creată de pandemie peste 2.000 de locuri de muncă.

Ce obiectiv de cifră de afaceri pe grup aveți în 2021? Dar în privința AAylex Distribution?
Pentru anul 2021, obiectivul nostru pentru Grupul AAylex, este de creștere a cifrei de afaceri consolidată cu 20%, mai ales pe seama introducerii de produse noi și a dezvoltării vânzărilor pe piețele externe. AAylex Distribution este parte a Grupului AAylex și desigur va crește în același ritm cu Grupul. Concentrarea noastră rămâne pe aceeași direcție precum cea a ultimilor ani: noi facilități de producție inclusiv prin achiziții, cooperări sau chiar unități dezvoltate de la început, de tip greenfield, tehnologii performante, susținerea calității, responsabilitate socială.

Ce schimbări a adus pandemia în strategia de business a grupului?
Grupul AAylex are o strategie de dezvoltare pe termen lung, de 5-10 ani și nu ne abatem de la aceasta. Din păcate, efectul pandemiei a impactat și planurile noastre, generând întârzieri în lansarea de produse noi, în livrările către piețele externe, datorate restricțiilor de circulație aplicată la nivel European și local, restricții în posibilitatea de a stabili întâlniri de business între echipa de vânzări și potențiali clienți. Totuși, în plină pandemie, am reușit să lansăm un produs inovativ, unic în lume, gama de cârnați Cocorico Original - The cleanest chicken sausage, 100% natural, din carne de pui 100% proaspătă, cu condimente naturale, fără membrană, fără nitriți, fără gluten, prin finalizarea fabricii care îi produce. Au fost dificultăți în demararea activității acestei noi facilități de producție, întrucât în plină pandemie, am creat 200 locuri de muncă, unde a trebuit să identificăm și să angajăm personal calificat, apt să gestioneze procese tehnologice cu grad ridicat de automatizare și robotizare. Toate aceste dificultăți s-au concretizat în costuri suplimentare. În concluzie, în plină pandemie, am reușit să fina­lizăm lucrările de construcție și montaj ale întregului flux tehnologic pentru această nouă fabrică, am creat 200 noi locuri de muncă, am continuat exporturile în Europa și ne pregătim să abordăm noi piețe.

Puteți face acum o evaluare a impactului pe care rebrandingul și repoziționarea brandului Cocorico l-au avut asupra businessului AAylex?
În acest moment, ne-am propus să capitalizăm cei peste 27 de ani de existență ai brandului Cocorico, care a devenit una dintre cele mai respectate mărci, alese de mi­lioane de oameni din România și Europa. Datorită problemelor generate de pandemie, nu am putut să facem foarte cunoscută rebranduirea, fiind nevoiți să așteptăm reorientarea preocupării publicului și către alte domenii decât cele legate de evoluția pandemiei. A fost o creștere naturală a vizibilității, nu una forțată prin reclamă sau alte activități de marketing. Opțiunea noastră se menține, chiar dacă vom continua cu lansarea de noi produse și chiar categorii. În ceea ce privește rebrandingul Cocorico, acesta a avut un impact semnificativ, în special pentru piețele externe, noua imagine fiind foarte bine primită de țări precum UK, Franța, Cehia, etc. Sigur, AAylex deține și alte branduri de produs, dar își menține și pe viitor, opțiunea de a fi prezent pe piață exclusiv cu brandul Cocorico. În plus, noi producem o singură calitate, ce se regăsește în întreaga gamă de produse Cocorico.

Luați în considerare diversificarea speciilor de păsări (curcani?) sau intrarea pe piața ouălor?
Deocamdată, ne vom concentra pe sustenabilitate, trasabilitate, inovație prin noi produse de carne de pui, calitate, digitalizare și valoare adăugată pentru client – acestea fiind direcțiile noastre de dezvoltare demarate în urmă cu 3 ani. Nu luăm în considerare diversificarea speciilor de păsări sau a altor specii animale sau producția de ouă pentru consum.

Cum apreciați nivelul consumului de carne de pasăre în România și care pare a fi tendința în această privință?
Analiza tendințelor de consum indică un potențial de creștere ponderată. În mod clar, interesul din ce în ce mai mare, în special al noii generații, pentru calitate, naturalețe și un stil de viață sănătos, este un posibil catalizator pentru creșterea consumului de carne de pasăre. În acest moment, ultimele date arată un consum local de aproximativ 20 kg/an, încă sub media europeană. Pentru a-i încuraja pe consumatorii noștri să experimenteze în acord cu tendințele care îi preocupă am creat pe site-ul Cocorico „The Health Hub” (Clubul de Sănătate) – unde se găsesc surse de inspirație pentru rețete ușoare, gustoase și sănătoase, precum și diverse articole despre o nutriție sănătoasă.

AAylex deține numeroase certificări de calitate, interne și internaționale (RENAR, SGS, Halal, BRC, IFS, FSSC 22000). De asemenea, multe dintre companiile rivale dețin certificări de calitate, și, cu toate acestea, există consumatori care percep carnea de pasăre ca pe un produs nesigur (suspectând prezența hormonilor de creștere, de exemplu). Cât de mare considerați că este impactul acestei percepții asupra afacerilor cu carne de pasăre?
Carnea de pasăre din toate unitățile AAylex este 100% naturală, fapt certificat de către SGS, o companie cu reputație internațională, certificare ce confirmă faptul că pe întreg lanțul nostru de producție nu se folosesc hormoni de creștere, antibiotice de creștere, aditivi alimentari, aditivi furajeri sau alte elemente nenaturale. AAylex Grup a obținut aceste certificări după un proces exigent de auditare, pe întreg fluxul de producție; certificările trebuie reînnoite anual, unele chiar bianual. Auditarea are ca și obiectiv asigurarea suplimentară a clienților, consumatorilor, în privința faptului că pot avea încredere 100% în produsele Cocorico și faptul că garantăm calitatea produselor noastre, pe întreg lanțul de producție calitatea și trasabilitatea produselor noastre pentru întregul lanț de producție. Din punctul meu de vedere al percepției generale, este în funcție de fiecare persoană în parte, de gradul personal de pregătire și dorința de a se hrăni sănătos. De aceea, este normal ca anumiți consumatori să aibă percepții greșite față de anumite produse. Deviza noastră este „Mănâncă bine. Și esti bine’’, prin asta înțelegem, de fapt, că dacă mănânci sănătos, ești sănătos.

Ce face AAylex pentru schimbarea acestei percepții?
În această etapă, încercăm să punem la dispoziția consumatorilor noștri, cât mai multe informații prin intermediul site-ului companiei și prin canalele sociale, despre toate aceste activități pe care le derulăm și care sunt, dacă vreți, surse primare de informare, factuale, directe. Prin simpla achiziție a produselor Cocorico, consumatorii se conving singuri de cele declarate de noi. Același comportament l-am observat și pe piețele externe. Sigur, aceasta înseamnă o creștere lentă a percepției, dar este o creștere sănătoasă și naturală.

Care considerați că sunt cele mai importante pro­bleme ce împiedică în prezent dezvoltarea fermelor locale de păsări?
Din păcate, sunt o serie de factori ce pot îngreuna dezvoltarea fermelor locale de păsări: procese extrem de complexe în aprobarea proiectelor, birocrația, lipsa programelor guvernamentale de susținere a acestei industrii – ex. lipsă gaz, electricitate, infrastructură deficitară ce îngreunează transportul pe fluxul integrat: FNC - fermă- abator, lipsa personalului calificat Toate acestea, ținând seama că în ultimii 30 de ani, investitorii au alocat multe fonduri, domeniul alimentar fiind strategic în orice țară, pentru că este direct legat de starea de sănătate a populației. Se vede foarte clar că anumite țări au investit masiv în ultimii ani în menținerea acestei industrii prin susținerea producătorilor autohtoni.

Dacă ați fi pentru o zi ministrul agriculturii, ce ați schimba în favoarea crescătorilor de păsări din România? Dar ca ministru de finanțe?
În primul rând, Grupul AAylex și eu personal, nu am făcut și nu facem politică. Politica este, din punctul meu de vedere, un alt domeniu de activitate, ai nevoie de o altă pregătire, prin urmare, în general, nu fac afirmații și nu dau sfaturi despre ce ar trebui să facă alții. Sunt suficiente asociații profesionale sau patronale, care pre­zintă programe competitive pentru a susține industria. Cred că dacă acestea ar fi puse în practică, ar rezulta o dezvoltare armonioasă și mai bine integrate agriculturii și industriei alimentare românești, în conformitate cu necesitățile țării.

Denumirea grupului - AAylex - are o sonoritate ­exotică. De unde provine?
Numele a fost conceput împreună cu foștii mei par­teneri. Noi nu îi mai simțim sonoritatea exotică, având în vedere că este folosit încă din anii ‘90.

Ce v-ar plăcea să faceți dacă nu v-ați ocupa cu afa­cerile cu carne de pasăre?
Până acum 10 ani, nu m-am ocupat numai de acest domeniu al creșterii păsărilor. Puțină lume înțelege complexitatea activității Grupului AAylex, un grup integrat, care include o diversitate de domenii: IT, energie regenerabilă, nutriție, cereale, hrană pentru păsări, reproducție, incubație, creștere de păsări, abatorizare, producție preparate cu valoare adăugată, activități de vânzare și distribuție pe piața locală și externă. Prin urmare, mă ocup cu afaceri în mai multe domenii decât ar părea la prima vedere. Din acest motiv, este evident că fac ceea ce îmi place.

În ultimii ani, s-a vorbit despre intenția de revenire a AAylex la Bursa de Valori, cu scopul ca Bogdan ­Stanca să realizeze un exit profitabil din acest business, după modelul Raul Ciurtin - Albalact. Cum comentați aceste zvonuri?
Cum aș putea comenta un zvon? Sunt multe zvonuri despre AAylex, în general. Dacă îmi doream un exit, puteam să îl realizez până acum, prin urmare nu mai erau necesare investițiile în dezvoltare, ale căror rezultate se vor vedea abia în anii următori. În acest moment, dorim să finalizăm noile facilități de producție, vrem să continuăm să dezvoltăm produse noi, deci concentrarea este pe consolidare calitativă, nu cantitativă. Faptul că mi-am asumat responsabilitatea continuității acestui grup, al angajaților noștri și al familiilor lor, inclusiv promisiunile făcute clienților și îndeplinite până acum, toate acestea nu mă vor determina vreodată să iau decizii doar în nume personal.