Philip Morris a anunţat oficial, astăzi, că investeşte 490 de milioane de euro în fabrica pe care o deţine la Otopeni pentru a construi o secţiune nouă şi a converti o parte deja existentă, ambele destinate producţiei de Heets, batoanele de tutun pentru IQOS. Anunţul a fost făcut de Christos Harpantidis, directorul regional al Philip Morris International, şi de Branislav Bibic, CEO-ul filialei locale, în prezenţa primului ministru, Mihai Tudose.

Investiţia va asigura 300 de locuri de muncă noi şi va face din România un exportator de Heets-uri. Oficialii Philip Morris au reamintit că obiectivul asumat al companiei este de a înlocui, în timp, ţigările cu produse din tutun fără fum. IQOS, primul proiect concretizat deja din generaţia produselor fără fum,  este un gadget care încălzeşte tutunul (în loc să-l ardă), oferind consumatorilor doza de nicotină dorită – mai multe despre IQOS şi Heets AICI.

Procesul retehnologizării fabricii din România a fost început anul acesta, se arată într-un comunicat al companiei. În 2017, fabrica va trece printr-o prima fază a transformării, care presupune instalarea de aparatură tehnologică nouă, cu ajutorul căreia va fi demarată producția. Până în 2020, în fabrica de la Otopeni va fi finalizat procesul de transformare prin extinderea cu încă o secție de procesare a tutunului. 

“Cei peste 2.9 milioane de fumători adulți care au renunțat la fumat și au devenit utilizatori IQOS confirmă viziunea companiei de a oferi o alternativă acestora. De aceea, este foarte important pentru noi să avem capacitatea de a răspunde acestor cerințe și de a veni în întâmpinarea lor cu produse fără fum, lucru ce va fi realizat și prin transformarea fabricii din România”, a declarat Christos Harpantidis, Managing Director Philip Morris Balkans.

“Sunt mândru să fiu în România în acest moment istoric pentru compania Philip Morris. Această investiție, de 490 milioane de euro, înseamnă mai multe exporturi, mai multe taxe pentru bugetul de stat, mai multe locuri de muncă pentru români, plătite la un standard cât mai apropiat celui european. Este, în egală măsură, un proiect important nu doar pentru piața locală, ci și pentru utilizatorii IQOS din întreaga lume”, a completat Branislav Bibic, CEO al Philip Morris România.

Fabrica din Otopeni va fi a treia fabrică Philip Morris International care va produce rezerve din tutun - HEETS. Cel mai recent anunț de investiție în construirea unei fabrici Philip Morris International, care să producă astfel de produse, a fost făcut în luna iunie a acestui an, în Germania.

Anterior, în octombrie 2016, compania a finalizat prima sa fabrică de producție a rezervelor din tutun, în Crespellano (Bologna, Italia). Prima țară în care au fost produse HEETS, la scară mică, a fost Elveția, la Centrul de Dezvoltare Industrială din Neuchâtel. Până la finalul anului 2018, Philip Morris International planifică să aibă o capacitate anuală totală de producție de aproximativ 100 miliarde de unități.

În paralel cu investiţia în producţia de batoane de tutun, Philip Morris investeşte în comunicarea conceptului IQOS direct către consumatori prin concept store-uri proprii. După inaugurarea magazinului din Mall Platinia Cluj, în urmă cu două luni, două noi IQOS Store urmează a fi deschise mâine, la Constanţa, şi ulterior în Bucureşti, în AFI Palace Cotroceni. În toamna acestui an, Philip Morris va deschide în Bucureşti un concept store cu totul deosebit, despre care oficialii companiei spun, deocamdată, doar că este „ceva absolut aparte”.

În AFI Cotroceni, IQOS Store este poziţionat în zona food - entertainment, deasupra cafenelei Starbucks.