Operatorii magazinelor de proximitate si de discount au fost in 2014 si vor continua sa fie si in 2015 foarte activi pe frontul expansiunii retailului modern. Ba, daca ar fi sa se adevereasca unele informatii venite „pe surse”, chiar se va inteti ritmul deschiderii de noi magazine ale acestor companii. Cealalta dimensiune definitorie a evolutiei retailului ­modern este patrunderea tot mai accentuata in orase mici si localitati rurale, tendinta condusa de retelele locale si regionale.

Cu numai 222 de magazine mai mult decat la sfarsitul anului 2013, retailul modern nu pare sa fi avut un an fast. Bilantul scriptic este grevat de inchiderile unor magazine si, pe de alta parte, nu reflecta transferul de magazine de la un operator la altul, de exemplu intrarea celor 21 de supermarketuri Angst in retelele Mega Image si Shop & Go. In realitate, 2014 a fost un an foarte bun pentru marile lanturi comerciale, care si-au consolidat pozitia pe piata. Cu 92 de magazine mai mult decat la finalul lui 2013, ­Mega Image – operatorul lanturilor Mega Image si Shop & Go – este campioana extinderii, urmata de Profi, cu 65 de magazine in plus. Penny, Lidl, Market si Kaufland (cu cate 18, respectiv, 17, 14 si 13 magazine) sunt ceilalti fruntasi la capitolul extindere. Dintre retelele autohtone, doar Succes (19 ma­gazine mai mult decat la 31 decembrie 2013) si Santec (+16) au realizari comparabile cu cele mentionate mai devreme. Talcul acestor bilanturi poate fi rezumat asa: se extind cu repeziciune lanturile de discount si cele de proximitate – magazinele de format mai mic plasate in zone rezidentiale sau zone de birouri. Este o tendinta care se manifesta de cel putin doi ani si care va continua sa se manifeste si in 2015, pentru ca sunt cel putin trei factori favorabili: in toate localitatile din Romania (cu exceptia a doar cinci-sase) este inca mult loc pentru noi magazine; investitia in astfel de magazine este mai redusa decat in cazul magazinelor de format mare sau hipermarket; romanii cumpara mai putin, dar mai des.

Anul 2014 a adus insa si ceva cu totul nou: Supeco, un concept distinct, pe care, formal, l-am inclus la discount, desi are si caracteristici de cash & carry. Adresandu-se atat consumatorilor vanatori de oferte de pret, cat si firme­lor (revanzatori, operatori horeca si birouri), Supeco – un alt brand din portofoliul Carrefour – are un camp larg de extindere in tara, insa nu este rezonabil sa ne asteptam la zeci de magazine noi in 2015. Tot la capitolul noutati putem include lansarea celei de-a doua francize de retail a grupului Carrefour, Contact, un format pentru zonele rurale. Cele sapte magazine atrase in 2014 reprezinta un inceput mai degraba timid, tinand cont de potentialul deosebit al spatiului rural.

In precedenta editie a Ghidului Retail modern scriam ca ruralul contine abia 10% din magazinele retailului modern. In 2014, 46 de localitati noi au aparut pe harta retailului, marea majoritate fiind localitati rurale sau orase mici. Cifrele arata o tendinta clara de crestere a prezentei in spatiul rural sau asociat acestuia (localitati cu pana la 10.000 de locuitori) a magazinelor apartinand retelelor de retail modern. Foarte active in aceasta privinta sunt retelele regionale, cum ar fi EuroMarket, Diana si Annabe­lla in judetul Valcea, Perfekt in Harghita si Mures, Santec in judetul Satu Mare, Sergiana in judetul Brasov; cu prezenta in aceasta zona sunt Succes si Unicarm, dar nu putem vorbi de un interes clar al acestora pentru rural, cat, mai degraba, pentru extindere la nivel national. Despre Profi si Lidl nu putem spune ca tintesc ruralul, desi au deschis magazine si in acest tip de localitati.

A XXXIV-a editie a Hartii Retailului modern contine 330 de localitati si 2.347 de magazine. Topul localitatilor, realizat dupa indicatorul Grad de dezvoltare a retailului modern, este condus de sase localitati care au o valoare de peste 40 a acestui indicator (valoare care arata o densitate destul de mare a magazinelor moderne). Concluzia logica este aceea ca loc pentru deschiderea de noi ma­gazine este suficient. Iata un exemplu sugestiv pentru cat de mare ­este inca potentialul de extindere: Bucurestiul ramane cu un grad de dezvoltare mediu, sub 30, cu toate ca in ultimele 12 luni aici s-au deschis 110 magazine: 90 de supermarketuri, 11 discounteri, 6 hipermarketuri si 3 drogherii.